Модная империя, основанная Джанни Версаче в конце 1970-х, стала символом вызывающей роскоши и гламура. Дизайнер создал компанию, cреди поклонников которой были не только знаменитости, но и коронованные особы. Модельер родом из простой семьи в южноитальянской Калабрии хотел подарить женщинам смелость самовыражения, силу и уверенность в себе. Своими экстравагантными образами он сыграл важную роль в эмансипации женщин и развитии феминизма 90-х, и его идеи созвучны сегодняшним. «Мое главное послание, которое я хочу транслировать миру, – это свобода», – говорил Джанни.

Итальянский модельер родился 2 декабря 1946 года в Калабрии, самой бедной части Италии. У Джанни был старший брат Санто, позднее появится сестра Донателла, которые в будущем станут его главными единомышленниками и ключевыми фигурами Дома Versace.

Мать Джанни была портнихой, поэтому мальчик с 12 лет работал у нее подмастерьем: рисовал эскизы, кроил, шил и отбирал ткани. Именно в швейной мастерской матери родились первые шелковые платья, скроенные по косой, которые впоследствии станут фирменным стилем Версаче. Молодой мастер быстро получил репутацию человека, в совершенстве владеющего швейным ремеслом. Первую свою коллекцию Версаче создал в 22 года, она была продана в ателье. Работа Джанни позволила ему заявить о себе. Вскоре его имя стало известным в модном центре Италии – Милане.

В феврале 1972 года к Джанни обратились Сальваторе Чиодини и Эцио Никосия, владеющие производством одежды Florentine Flowers. Они срочно нуждались в летней коллекции и решили, что Джанни может им помочь. В возрасте 25 лет Версаче отправился в Милан и взялся за работу. Тогда же Джанни начал сотрудничать и с другими брендами. В их числе были Santa Margherita, Genny, Callaghan и Complice. В последнем он получил собственный лейбл – Complice Versace. Под ним он в 1974 году разработал коллекцию из натуральной кожи.

В 1976 году в Милан приехал брат Джанни – Санто, который уже получил степень по деловому администрированию. Пообщавшись, братья решили основать собственный модный Дом. Джанни должен был взяться за создание коллекций, а Санто – за финансовую часть.

В 1977 году к братьям присоединилась и их сестра Донателла, занявшая должность PR-директора. Официальной датой создания Gianni Versace S.p.A принято считать 1978 год. Несмотря на формальное разделение полномочий, Джанни Версаче контролировал все процессы модного Дома.

В женской одежде Джанни всегда привлекали облегающие ткани, мини-юбки, очень глубокие декольте, а также открытые руки и спина. Чувственность и откровенность – главные составляющие модных коллекций Versace. Именно Джанни Версаче возродил моду на узкие брюки, экстремально короткие юбки, корсеты и облегающие костюмы.

1979 год. Бренд открыл первый миланский монобрендовый бутик на Via della Spiga, тогда же увидели свет и первые мужские коллекции.

В 1981 году Версаче запустил собственную парфюмерную линию. Начал он с женского аромата, получившего одноименное название Gianni Versace. Мужской парфюм Versace L'Homme появился в 1986 году.

Любимый модельер музыкантов и актеров, Версаче привнес цвет и барочную жизнерадостность в рок-н-ролльную среду. Мир моды не видел еще такого разгула цвета и дизайна со времен психоделических рисунков Пуччи. В 1982 году Джанни Версаче получил награду «L'Occhio d'Oro» за женскую коллекцию осень-зима. Именно в ней была представлена знаменитая «металлическая сетка» Versace. Но она имела существенный недостаток – большой вес, что было неприемлемо для женской коллекции. Заручившись поддержкой немецких специалистов, Джанни занялся созданием нового материала. Процесс занял несколько месяцев, и в результате появился оротон – трикотаж, инкрустированный сплавом алюминия и латуни.

Начиная с 1985-го ни один проект Дома Versace не обходился без участия Донателлы – правой руки его создателя и идейной вдохновительницы всех рекламных кампаний. После показа первой коллекции новой марки Instante, Джанни настаивает на том, чтобы Донателла поднялась на подиум вместе с ним, как полноправный соавтор.

В 1980-х годах увлекающийся искусством Джанни начал сотрудничать с оперным театром La Scala. Модельер изготовил костюмы для 25 оперных и балетных постановок таких мастеров, как Бежар и Форсайт. Он одевал Мадонну для «Четырех комнат», совместно с Элтоном Джоном сделал современную версию «Аиды» Дж. Верди.

В 1989 году была запущена в производство молодежная линия одежды Versus, работой над которой руководила Донателла Версаче. А так же была основана кутюрная линия Versace – Atelier Versace. Это был огромный риск для маленькой компании. Несколько сотрудников, отвечающих за финансовую составляющую модного Дома, уволились, узнав, что Версаче планирует выпускать кутюрную линию. Вопреки опасениям, кутюрная коллекция оказалась успешной, и это лишь упрочило положение Versace.

В 80-х годах Джанни Версаче начал широкую диверсификацию продукции компании. Он понял, что купить платье за $15 тысяч могут позволить себе не все, но владеть вещами Versace хочется многим. Вскоре был выпущен широкий выбор аксессуаров с логотипом Versace: шарфы, зонты, очки, драгоценности, часы и многое другое. Производили их лицензиаты компании.

К концу 1980-х гг. о бренде Gianni Versace говорили уже и в США. Дань благодарности надо воздать Анне Винтур, она сыграла важнейшую роль в развитии марки в США. После того как Винтур стала главным редактором американского Vogue в 1988 году, одежда Versace стала появляться не только в журнале, но и на обложках. «То, что делал Версаче, казалось мне забавным», – заметила Анна. До этого момента Versace уже были известны в Европе, но в Америке их одежда почти не продавалась.

В 1993 году появилась линейка Versace Home Signature. В неё входила посуда, ковры, постельные принадлежности и другие элементы. В 1995 году была запущена рекламная кампания линии для дома, для которой в роли Адама и Евы позировали Сильвестр Сталлоне и Клаудия Шиффер (есть фото). В том же году Джанни получает награду CFDA.

Помимо линии haute courture не меньшее внимание модный Дом Versace уделял массовому потребителю. Он создал и коллекции prêt-a-porter – их отличительные черты: крой и насыщенные цвета. Итальянский кутюрье любил, чтобы одежда приковывала взгляд. На показе 1996 года он представил коллекцию «Розовое божоле», отдав дань романтизму, и продемонстрировал целую гамму цветов – от спокойных пастельных оттенков до самых ярких, кислотных тонов.

1997 Джанни Версаче был убит на пороге своей виллы в Майами. «Попытайтесь представить свой гардероб без ярких принтов, нарядных туфель на высоком каблуке и блеска цепочек или безделушек, – написала Кэти Хорин, американский критик моды в 1997 году после смерти дизайнера. – Всё это пришло к нам благодаря Версаче. Его влияние было всепроникающим и отнюдь не ограничивалось эротическим шоу на подиуме».

После смерти Джанни Версаче марка была переименована. Если раньше на ярлыках вещей стояла надпись Gianni Versace, теперь марка называется просто Versace.

Модный Дом Versace после гибели Джанни возглавила Донателла. Младшая в семье, она всегда была музой Джанни. До того как стать креативным директором, она помогала стилизовать показы, руководила съёмками рекламных кампаний и всячески налаживала коммуникации со звёздами. Донателла всегда считала необходимым подружиться с теми, кто так или иначе может собой прорекламировать Versace.

2003 Вопреки свойственному для нее стремлению к роскоши, Донателла начинает тяготеть к сдержанным решениям: два сезона к ряду отказывается от помпезных показов haute сouture и жертвует сэкономленные деньги на благотворительность, пресекая слухи о кризисе в компании. Новая коллекция лишний раз свидетельствует о смене приоритетов: привычное буйство красок и откровенная сексуальность уступают место женственности и мягкости.

2004 Тайм-аут закончен. «Я не делала больших показов, потому что хотела переосмыслить принципы своей работы». Донателла возвращается на подиумы с триумфом. На миланском шоу гламур уживается с рок-эстетикой: бахрома, красный цвет, металлические детали.

2005-2007 Донателла осваивает новые горизонты. Занимается дизайном яхт и автомобилей, выпускает новые ароматы и даже линию кондитерской продукции. Удостаивается премии «Женщина года» в Лейпциге и учреждает собственную стипендию для молодых талантов.

В 2005 году музой модного дома стала Мадонна. Певица участвовала во многих кампаниях, включая часы и солнцезащитные очки Versace. Именно благодаря ей популярность дизайнерских аксессуаров резко возросла.

2008 В Доме, которым руководит Донателла Версаче, работают 40 стилистов, под маркой Versace ежегодно создается дюжина коллекций. На лондонском Fashion Fringe – самом известном конкурсе начинающих дизайнеров – она председательствует в жюри. Такой чести удостаиваются только признанные авторитеты.

Ноу-хау бывшего пиар-директора Дома Versace – активное привлечение к показам знаменитостей, в том числе августейших особ. Главная заслуга – она всегда сохраняла философию бренда. Но по-своему переосмыслила эстетику модного Дома, заложенную её основателем: гламур и блёстки уступают сегодня стилю городского шика.

2018 Донателла продала фирму Versace американскому холдингу Michael Kors Holdings Ltd за £1,83 млрд. По словам Донателлы: «Компания, которая нас купила, очень известна в Америке. Вместе мы будем делать необычные вещи. Версаче сейчас сильнее, чем когда-либо».

Также в 2018 исполнилось двадцать лет со дня смерти дизайнера: поэтому показ на Миланской неделе моды Донателла Версаче посвятила своему брату. «Джанни был уникальным. Он радовался каждому прожитому дню и относился к жизни с улыбкой. Он прожил удивительную жизнь. Он создал удивительные образы, которые по сей день остаются эталоном», – прокомментировала коллекцию Донателла Версаче. Кроме цитат самих вещей (винтажные принты, клипсы, много золотых нарядов), дизайнер также собрала любимых моделей Джанни в одном месте: шоу-трибьют под песню "Freedom '90" Джорджа Майкла закрыли Карла Бруни, Клаудия Шиффер, Наоми Кэмпбелл, Синди Кроуфорд и Хелена Кристенсен.

Считается, что именно Джанни Версаче отвественен за знаменитую фразу модели Линды Евангелисты: «Я отказываюсь вставать с постели меньше чем за 10 000 долларов». До 1990 года модели вроде Наоми Кэмпбелл не ходили по подиуму. Профессии фотомодели и подиумной модели были разграничены. За рекламу девушки уже тогда зарабатывали по миллиону долларов в год, а за проход по подиуму платили меньше тысячи. Но Донателла Версаче, к тому моменту неоднократно привлекающая знаменитостей к сотрудничеству, первой поняла, что модели, появляющиеся на обложках журналов, могут сыграть важную роль в становлении Versace.

Даже в мире самовлюбленных миллионеров Наоми была настоящей примадонной, известной своими капризами не меньше, чем изумительной красотой. Двадцатисемилетняя суперзвезда с ее пристрастием к шикарным мужчинам, гоночным автомобилям и кокаину не сходила со страниц бульварных газет. О ее выходках ходили легенды. В Лондоне она пришла в такое бешенство из-за потерянного в аэропорту багажа, что полицейским пришлось вытаскивать разъяренную пассажирку из самолета, причем красавица дралась, лягалась и отчаянно вопила. В другой раз она так запустила в горничную мобильным телефоном, что рану пришлось зашивать.

Но с Джанни Наоми становилась совсем другой – приветливой и покладистой. Она долго была его любимицей – многие фасоны он создавал с мыслью именно об этой женщине. Она умела показать его наряды во всем их блеске, ее кошачья грация идеально подходила к облегающим фигуру платьям. Благодаря Версаче Наоми прославилась как одна из первых супермоделей, из числа тех роскошных красавиц, которых открыл и сделал знаменитостями именно Джанни. Он опекал ее как старший брат, благотворно влияя на ее взбалмошную, нервную натуру. Узы, связывающие Наоми с кланом Версаче, стали еще крепче, когда она подружилась с Донателлой. Сестра Джанни нередко приглашала модель на выходные в семейный особняк на озере Комо.

Принцесса Диана была близкой подругой и музой Джанни Версаче. Однако будучи замужем за наследником британского престола, она должна была следовать строгому протоколу, предписывающему ей носить платья только английских дизайнеров. Наряды итальянца она смогла надевать на светские мероприятия лишь после развода. Один из самых знаменитых выходов – появление Дианы на приеме в Сиднее в 1996 году в длинном атласном платье на одно плечо электрического синего цвета. Этот образ был воспроизведен во время съемок фильма «Диана: история любви», где роль Принцессы исполнила Наоми Уоттс.

Этому наряду посвящена отдельная статья в Wikipedia – немногие предметы гардероба удостаивались такой чести. Супермодель Синди Кроуфорд надела красное платье Versace с глубоким декольте на церемонию вручения наград Американской киноакадемии в 1991 году. Тогда она впервые официально вышла в свет со своим возлюбленным и будущим мужем Ричардом Гиром. Платье попало в десятки рейтингов – лучшее платье для красных дорожек всех времен, самое запоминающееся платье пятидесятилетия, лучшие платья церемонии Оскар за всю историю и многие другие.

До романа с Хью Грантом Элизабет Херли была малоизвестной моделью и актрисой, но на премьере фильма «4 свадьбы и одни похороны» в 1994 году девушка затмила своего знаменитого бойфренда. Причиной тому стало черное платье Versace с разрезами платье Versace с разрезами, скрепленными крупными золотыми булавками. Впоследствии Лиз рассказала журналистам, что наряд достался ей от Джанни Версаче совершенно бесплатно, потому что тот узнал, что девушка собирается на премьеру, но не может позволить себе купить дизайнерское платье.

Зеленое шифоновое платье Versace с откровенным декольте, в котором Дженнифер Лопес появилась на церемонии Grammy в 2000 году, стало одним из самых обсуждаемых нарядов модной индустрии за всю историю. Всего за сутки после церемонии фотографии певицы были официально скачаны 642 917 раз, что стало абсолютным рекордом, побить который пока не удалось никому. Более того, творение Донателлы Версаче стало одним из самых популярных запросов в Google за всю историю поисковика. Именно после этого компания создала сервис Google картинки. В одном из интервью Лопес призналась, что до сих пор хранит это платье дома и иногда просит свою помощницу надеть его на манекен. Спустя 19 лет Дженнифер Лопес повторила легендарный образ, выйдя на подиум в знаменитом платье в триумфальном финале показа коллекции Versace весна/лето 2020. А для своего недавнего тура Дженнифер заказала у Донателлы Версаче комбинезон и короткое платье, сшитые по мотивам знаменитого наряда точно из такой же ткани.

В 2012 году Анджелина Джоли стала самой обсуждаемой персоной очередной церемонии Оскар. Однако на этот раз актриса не попала в список самых хорошо одетых знаменитостей, а, напротив, принесла дурную славу черному бархатному платью-бюстье Atelier Versace. Анджелина так старательно выставляла в высокий разрез правую ногу, что уже к середине мероприятия ее поза была спародирована командой фильма «Потомки», поднявшейся на сцену за статуэткой.

После церемонии нога Джоли удостоилась десятков интернет-мемов, а также собственного микроблога в Twitter, на который в течение нескольких дней подписалось более 10 тысяч человек.

В 2013 году лицом бренда Versace была объявлена Леди Гага. В рекламной кампании, созданной под руководством дуэта Mert & Marcus, певица предстала в образе руководительницы модного Дома Донателлы Версаче. Платье, в котором Гага появилась на промо-снимке, уже успело обрести огромную популярность. Через несколько дней после новости о том, что она стала представительницей марки, певица надела этот наряд на церемонию American Music Awards.

И все же главной музой и воплощением стиля Versace является Дженнифер Лопес. Остается только удивляться, почему компания раньше не пригласила певицу стать представительницей бренда. Эта вселенская несправедливость была исправлена в 2014 году. Теперь Лопес блистает в нарядах Versace и на красных дорожках, и на сцене, и на обложке альбома.